IDETORIAL.com, Kupang – Pelaksanaan Open Selection Garudayaksa FC Road to Elite Pro Academy (EPA) Liga 1 Zona Nusa Tenggara Timur dinilai menjadi momentum penting bagi lahirnya pesepak bola profesional dari NTT.
Melalui seleksi tersebut, 91 peserta dari berbagai kabupaten dan kota di NTT mengikuti proses seleksi untuk memperebutkan kesempatan bergabung dengan Elite Pro Academy Liga 1.
“Seleksi ini bukan sekadar mencari pemain sepak bola, melainkan membuka jalan bagi mimpi besar anak-anak NTT yang tumbuh di lapangan-lapangan kampung, di tanah berdebu, hingga di daerah-daerah yang belum banyak mendapat perhatian,”kata Wakil Wali Kota Kupang, Serena Francis Sabtu, 27 Juni 2026.
Menurut Serena, Nusa Tenggara Timur selama ini dikenal sebagai daerah yang melahirkan banyak pesepak bola berbakat. Namun, keterbatasan akses dan kesempatan membuat tidak semua talenta muda mampu menembus kompetisi profesional.
“Masih banyak anak muda yang memiliki bakat, tetapi tidak semua memiliki kesempatan,”tambah Serena.
Ia menilai kehadiran Garudayaksa FC bersama Bintang Timur Atambua, menjadi langkah nyata dalam memperluas ruang pembinaan, bagi pesepak bola muda NTT agar mampu bersaing di level yang lebih tinggi.
Serena meyakini karakter anak-anak muda NTT yang dikenal tangguh, disiplin, pekerja keras, dan memiliki semangat juang tinggi merupakan modal penting untuk berkembang menjadi atlet profesional. Yang dibutuhkan, katanya, adalah wadah pembinaan yang berkelanjutan dan kesempatan untuk menunjukkan kemampuan.
Kepada seluruh peserta, ia berpesan agar menjalani proses seleksi dengan percaya diri, menjunjung tinggi sportivitas, dan memberikan penampilan terbaik tanpa takut gagal.
“Keberanian untuk mencoba adalah kemenangan pertama yang harus diraih. Kesuksesan bukanlah sebuah kebetulan, melainkan hasil dari kerja keras, ketekunan, pengorbanan, dan kecintaan terhadap apa yang dikerjakan,” katanya, mengutip pesan legenda sepak bola dunia, Pelé.
Menurut Serena, sepak bola bukan hanya melahirkan atlet berprestasi, tetapi juga membentuk karakter melalui nilai-nilai disiplin, kerja sama, kepemimpinan, sportivitas, serta kemampuan bangkit dari setiap kegagalan. Nilai-nilai tersebut menjadi bekal penting bagi generasi muda, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Ia berharap dari seleksi yang digelar di Stadion Oepoi akan lahir pemain-pemain muda yang mampu memperkuat klub-klub profesional, menembus Elite Pro Academy Liga 1, hingga suatu saat mengenakan seragam Tim Nasional Indonesia dan mengharumkan nama NTT.
Serena juga memberikan apresiasi kepada para orang tua yang terus mendampingi dan mendukung anak-anak mereka mengejar cita-cita di dunia olahraga. Menurutnya, dukungan keluarga menjadi fondasi penting dalam membentuk mental dan semangat juang seorang atlet.
Direktur Operasional Garudayaksa FC, Irfandi, mengatakan seleksi di Kota Kupang merupakan bagian dari upaya menjaring talenta terbaik NTT untuk dibina menuju sepak bola profesional. Ia optimistis NTT masih memiliki banyak pemain potensial yang mampu mengikuti jejak para pesepak bola asal daerah ini yang telah berkiprah di Liga 1, Liga 2, hingga Tim Nasional Indonesia.
Ia menegaskan seluruh peserta memiliki kesempatan yang sama untuk menunjukkan kualitasnya selama proses seleksi. Karena itu, para pemain diminta bertanding dengan penuh semangat, menjunjung tinggi sportivitas, dan memanfaatkan kesempatan tersebut sebaik mungkin untuk meraih impian menjadi pesepak bola profesional.(lid)
;
